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Dans beaucoup de boîtes, chacun a sa propre recette. Le service commercial calcule son chiffre d'affaires à sa façon. La finance a sa propre version. Le contrôle de gestion en a une troisième, "plus fiable" selon eux. Résultat : trois plats différents, servis à la même table, censés représenter le même repas. C'est une scène classique. Pas par mauvaise volonté, mais parce que chacun cuisine dans son coin, avec ses propres habitudes, sans recette commune. Le problème n'est pas le nombre de cuisiniers. Une entreprise a besoin de plusieurs métiers, plusieurs regards, plusieurs façons de traiter l'information. Le problème, c'est l'absence de chef. Personne pour trancher : voici la recette de référence, voici comment on définit le chiffre d'affaires, la marge, la performance. Avant même de parler de calcul ou d'outil, il faut formaliser ces définitions. Sans base commune, chaque service continue de cuisiner sa propre vérité, avec ses propres mots, ses propres règles. C'est le rôle du chef, au sens de gouvernance de la donnée : trancher, écrire noir sur blanc la définition de référence, et s'assurer que tout le monde cuisine avec le même vocabulaire. Sans cette étape de préparation, les plats continueront de diverger. Et plus l'entreprise grandit, plus l'addition sera lourde.

Ça arrive toujours au pire moment. La personne qui gérait "à la main" le calcul de la marge quitte l'entreprise. Ou part en congé longue durée. Ou change de poste. Et là, on découvre que ce chiffre utilisé depuis des années dans les comités de direction reposait sur un fichier Excel que cette seule personne savait faire tourner. Personne d'autre ne connaît les règles exactes. Personne n'a documenté les exceptions, les cas particuliers, les ajustements "qu'on fait depuis toujours mais qu'on ne remet jamais en question". L'entreprise se retrouve à devoir reconstruire, dans l'urgence, une règle de calcul qui existait depuis des années mais uniquement dans la tête de quelqu'un. Ce n'est pas un problème de compétence. C'est un problème de gouvernance. Une entreprise qui dépend de la mémoire de deux ou trois personnes pour produire ses chiffres clés n'a pas un pilotage fiable. Elle a un pilotage qui tient parce que personne n'est encore parti.

On demande souvent : "Est-ce que vous avez toutes les données nécessaires ?" C'est une bonne question. Mais ce n'est pas la bonne question. Avoir tous les ingrédients dans son frigo ne garantit pas de savoir cuisiner un plat correct. Encore faut-il connaître la recette, l'ordre des étapes, les bons dosages. C'est exactement ce qui se passe avec la donnée en entreprise. Beaucoup de PME et ETI ont, quelque part, toutes les données dont elles ont besoin. CRM, ERP, fichiers Excel, outils métiers. Les ingrédients sont là. Ce qui manque, ce n'est pas la matière première. D'abord, il y a la préparation : nettoyer les données, les structurer, éliminer les doublons et les erreurs. Ensuite, il y a la recette : comment on assemble ces données propres, dans quel ordre, avec quelles règles, pour produire un résultat lisible et utilisable. Avec une préparation soignée et une bonne recette, même des ingrédients simples suffisent à produire quelque chose de solide. Le vrai sujet du pilotage n'est pas d'accumuler les données. C'est de savoir les transformer en quelque chose qui se mange.